Las Mil Islas forman un archipiélago de aproximadamente 1 800 islas e islotes extendido sobre unos cincuenta kilómetros del río San Lorenzo, entre Kingston y Brockville en el lado de Ontario y el estado de Nueva York en el lado estadounidense. Castillos históricos, naufragios sumergidos, senderos forestales y pueblos ribereños componen un territorio binacional donde se cruzan patrimonio construido, navegación de placer y naturaleza protegida.

Por qué visitar las Mil Islas

El archipiélago concentra varios atractivos raramente reunidos en un mismo territorio : un patrimonio arquitectónico destacado (Boldt Castle, Singer Castle, Place Fulford, fuertes militares), un parque nacional fundado desde 1904, paisajes fluviales propicios para kayak y vela, y un patrimonio submarino buscado por los buceadores. La proximidad de Ottawa, Montreal y Toronto hace que la región sea accesible para una estadía breve o una parada en la ruta entre Quebec y Ontario.

Historia de las Mil Islas

El archipiélago sirvió como lugar de campamento y paso para los grupos iroqueses mucho antes de la llegada de los europeos. Los exploradores, misioneros y comerciantes de pieles utilizaban después estas vías fluviales, y los conflictos coloniales dejaron su huella en la toponimia : Navy, Admiralty, Endymion, Camelot o Mermaid se refieren a cañoneras y figuras de la marina británica.

A partir de los años 1850, hoteles de vacaciones, campamentos religiosos y excursiones en barcos de vapor atraen una clientela adinerada, seguida por la llegada del ferrocarril. La creación del parque nacional de las Islas del San Lorenzo en 1904 consagra el valor patrimonial de la región y protege duraderamente sus paisajes. Hoy en día, el turismo sigue siendo central en la economía local, habiendo conservado el archipiélago una parte importante de su naturaleza y construcciones originales.

Qué ver y qué hacer

Castillos y patrimonio construido

Varios cruceros salen de Kingston, Gananoque y Rockport y permiten acercarse a los sitios desde el río antes de una visita en tierra.

• Boldt Castle – Heart Island (Estados Unidos) : mansión inconclusa de finales del siglo XIX, testimonio de la época dorada de las vacaciones en el San Lorenzo. El acceso requiere atravesar la frontera.
• Singer Castle – Dark Island (Estados Unidos) : arquitectura neomedieval y decoración interior cuidada, afluencia menos importante que en Boldt.
• Place Fulford – Brockville : gran mansión de finales del siglo XIX con jardín al borde del río, representativa de la arquitectura de vacaciones de la época.
• Fort Wellington – Prescott : fortificación del siglo XIX, exposiciones y recreaciones sobre los conflictos fronterizos canadiense-estadounidenses.
• Fort Henry – Kingston : fuerte que domina el río, desfiles y recreaciones militares en temporada.
• Upper Canada Village – Morrisburg : pueblo histórico reconstruido que relata la vida rural de Ontario del siglo XIX.

Panoramas y naturaleza

• 1000 Islands Tower – Gananoque : torre de observación que ofrece una vista general sobre la densidad del archipiélago.
• Parque nacional de las Islas del San Lorenzo : bosques, costas rocosas e islas accesibles desde Mallorytown Landing, principal punto de entrada. Alojamientos glamping de tipo oTENTik y cabañas disponibles en temporada.
• Isla Amherst : isla apartada apreciada por su ambiente rural y la observación de aves migratorias, en particular las rapaces invernantes.

En el agua y bajo el agua

• Kayak, canoa y paddle para circular entre los islotes a tu ritmo
• Vela, particularmente desarrollada alrededor de Kingston
• Pesca deportiva en el río y sus canales
• Buceo en naufragios históricos del San Lorenzo, una de las actividades más específicas de la región

En tierra

• Senderismo y bicicleta en el parque nacional y a lo largo de la Promenade des Mille Îles, en particular en los sectores de Jones Creek, Landons Bay y Mallorytown Landing
• Festivales de verano en los pueblos ribereños
• Granjas agroturísticas, parques de aventura en los árboles, vuelos en helicóptero
• Paseos a lo largo del canal Rideau, accesible desde Kingston

Cuándo ir

La temporada práctica se extiende de mayo a octubre, cuando los cruceros, senderos y alojamientos al aire libre están operacionales.

• Primavera (mayo–junio) : naturaleza despertando, afluencia moderada, aguas aún frías
• Verano (julio–agosto) : mejores condiciones para la navegación, temporada alta
• Otoño (septiembre–octubre) : colores del verano indio, afluencia y tarifas en baja
• Invierno (noviembre–abril) : raquetas, motonieve y pesca sobre hielo en un contexto más riguroso ; la mayoría de los operadores náuticos cierran

Cómo llegar

Cuenta aproximadamente 1 h 30 de conducción desde Ottawa, 2 h 40 desde Montreal y 3 h desde Toronto. Desde Estados Unidos, el acceso se realiza a través del puente internacional de las Mil Islas.

En coche

Autopista 401, salidas 647 a 685 para acceder a la Promenade des Mille Îles (Thousand Islands Parkway) y Mallorytown Landing.

En tren y autobús

VIA Rail sirve Kingston, Gananoque y Brockville. Varias compañías de autobús conectan estas ciudades con Toronto, Ottawa y Montreal.

En el lugar

La Promenade des Mille Îles conecta Kingston, Gananoque, Mallorytown Landing y Brockville a lo largo del río. Numerosos senderos son accesibles a pie desde las orillas urbanas de estas tres ciudades, lo que permite una exploración sin vehículo.

Información práctica

• Los sitios del lado estadounidense (Boldt Castle, Singer Castle) requieren cruzar la frontera : prever pasaporte y documentos en regla
• Los cruceros son la fórmula más simple para tener una vista general en pocas horas
• El parque nacional aplica una tarifa de entrada y se recomienda la reserva para los alojamientos oTENTik en verano
• El buceo en naufragios requiere certificación y generalmente se realiza a través de un club local de Kingston, Gananoque o Brockville

Cerca de aquí

Kingston, en el extremo occidental del archipiélago, marca el punto de partida del canal Rideau clasificado por la UNESCO y alberga el Fort Henry. Brockville, al este, conserva un centro histórico bien preservado. Más aguas abajo, remontando el San Lorenzo hacia Quebec, se llega a destinos fluviales como la Île aux Coudres y, más lejos, el Château Frontenac en Quebec. Hacia el oeste, Toronto y la Torre CN se encuentran a aproximadamente 3 horas de conducción.

Preguntas frecuentes

Preparar tu viaje

Las Mil Islas se integran naturalmente en un itinerario entre Toronto, Ottawa y Montreal, o como etapa en la ruta del San Lorenzo hacia Quebec. Para construir una estadía personalizada incluyendo el archipiélago, consulta nuestros viajes a Canada.