Radium Hot Springs: un pueblo termal a las puertas de las Montañas Rocosas

Radium Hot Springs es un pueblo de 1300 habitantes ubicado en Columbia Británica, en la región de East Kootenay, a 16 kilómetros al norte de Invermere y en la entrada del Parque Nacional Kootenay. Las Montañas Rocosas canadienses y la cordillera Purcell enmarcan el valle del Columbia, dando a la localidad un escenario montañoso marcado durante todas las estaciones.

El pueblo debe su nombre y reputación a las aguas termales ubicadas en el cañón Sinclair, frecuentadas durante todo el año, y a la presencia regular de borregos cimarrones de América en los alrededores de las viviendas.

Por qué visitar Radium Hot Springs

Tres elementos distinguen a Radium de otros pueblos de Kootenay: baños termales históricos accesibles tanto en verano como en invierno, fauna visible incluso en las calles, y una posición estratégica entre el Parque Nacional Kootenay, el Parque Nacional de Banff y la estación Panorama. El pueblo funciona tanto como etapa en la ruta de las Montañas Rocosas como base para explorar el valle del Columbia.

Historia de las aguas termales

La historia de Radium Hot Springs comienza bajo tierra. El agua de superficie se filtra a más de dos kilómetros de profundidad, se calienta al contacto con las rocas y remonta cargada de minerales. Mucho antes de la llegada de los colonos, los Pueblos Originarios ya frecuentaban estas aguas.

A principios del siglo XX, un grupo dirigido por Lord Northcote emprende la construcción de una primera piscina. Los trabajos se interrumpen por la Primera Guerra Mundial y se retoman bajo el gobierno canadiense. La piscina termal se completa en 1923. Un portal de entrada se erige poco después, con la inscripción «Las montañas traerán paz al pueblo».

Tras el incendio de 1948, los baños se reconstruyen y amplían. El Aquacourt, que alberga hoy las piscinas, está inscrito en el Registro Canadiense de Lugares Históricos.

Qué ver y qué hacer en Radium Hot Springs

Las aguas termales

Ubicadas en el cañón Sinclair, en la entrada del Parque Nacional Kootenay, las aguas acogen visitantes durante todo el año. El agua es mineral, inodora y cristalina. Las piscinas permanecen accesibles tanto en julio como en enero.

Los borregos cimarrones de América

Los borregos descienden regularmente hacia los alrededores del pueblo y se dejan observar a corta distancia. El centro de visitantes ofrece una exposición sobre la fauna local así como un espacio dedicado al patrimonio Ktunaxa.

Senderismo y ciclismo de montaña

El Parque Nacional Kootenay y los sectores circundantes ofrecen una red de senderos adaptados a todos los niveles. Los ciclistas disponen de varios recorridos señalizados, incluyendo Old Coach, Lake Lilian y Nipika River Canyon.

Golf y descenso en rafting

Varios campos de golf son accesibles alrededor del pueblo, algunos con vistas directas a las Montañas Rocosas. Se organizan descensos en ríos en los cursos de agua circundantes para principiantes y practicantes avanzados.

Humedales del Columbia

Ubicados entre Golden e Invermere, estos humedales se encuentran entre los más extensos de América del Norte. Albergan una fauna aviar diversa y constituyen un sitio de observación para la ornitología.

Esquí y raquetas

La estación Panorama, cercana, forma parte de los dominios esquiables más importantes de Columbia Británica. Los senderos del Parque Nacional Kootenay también son ideales para caminatas y raquetas en invierno.

Cuándo visitar Radium Hot Springs

Radium Hot Springs se puede visitar durante todo el año. Las condiciones más favorables para las actividades al aire libre se encuentran entre mayo y septiembre.

Mayo y junio

Temperaturas suaves, afluencia moderada. El tiempo sigue siendo variable, pero suele ser el período más propicio para observar la fauna silvestre en los alrededores del parque.

Julio y agosto

Alta temporada. Senderos, lagos y aguas termales funcionan a plena capacidad, con afluencia sostenida y temperaturas veraniegas.

Septiembre

Las temperaturas siguen siendo agradables, la afluencia disminuye y la luz otoñal realza las laderas de las Montañas Rocosas.

Diciembre a febrero

El invierno instala una calma particular en el pueblo. Bañarse en las aguas termales cuando nieva, con las montañas de fondo, sigue siendo una práctica característica de la estación.

Información práctica

• Piscinas termales abiertas todo el año, incluso en invierno. Verifique los horarios estacionales con Parques Canada antes de su visita.
• Tarifas de entrada moderadas, con opciones de día completo o entrada única.
• Vestuarios, alquiler de trajes de baño y toallas disponibles en el lugar.
• Centro de visitantes en el corazón del pueblo para información sobre fauna y patrimonio Ktunaxa.
• Estaciones de carga eléctrica disponibles en el pueblo, así como un programa local de compartir vehículos eléctricos.

Cómo llegar a Radium Hot Springs

Radium Hot Springs se encuentra en la encrucijada de las rutas 93 y 95, en el sureste de Columbia Británica, a aproximadamente 90 minutos al oeste del Parque Nacional de Banff y a casi 3 horas de Calgary.

Desde Calgary o Banff

• Tomar la Carretera Transcanadá hasta Castle Junction
• Tomar la ruta 93 en dirección al Parque Nacional Kootenay
• Seguir la ruta 93 hasta Radium Hot Springs

En el lugar

El centro del pueblo se recorre a pie: comercios, restaurantes y servicios principales se concentran en algunas calles. Un vehículo sigue siendo necesario para acceder al Parque Nacional Kootenay y explorar el valle del Columbia. BC Transit ofrece conexión entre Radium y localidades vecinas.

En los alrededores

• Parque Nacional Kootenay: accesible directamente desde el pueblo, con senderos, cañones y miradores de las Montañas Rocosas.
• Invermere: a 16 kilómetros al sur, en las orillas del lago Windermere.
• Estación Panorama: dominio esquiable importante a corta distancia, frecuentado durante todo el año.
• Parque Nacional de Banff: accesible en aproximadamente 90 minutos por la ruta 93.

Para explorar otras etapas en Canada, consulte nuestras fichas sobre Miles Canyon en Yukon, el sitio patrimonial Historic Hat Creek en Columbia Británica, o también Cowichan Bay en la isla de Vancouver.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Radium Hot Springs se integra naturalmente en un itinerario por las Montañas Rocosas canadienses, entre Columbia Británica y Alberta. Para construir su viaje personalizado, consulte nuestros circuitos en Canada.