Revelstoke es una pequeña ciudad de Columbia Británica ubicada en el valle del Columbia, al pie de las montañas Selkirk. Antiguo cruce ferroviario convertido en destino de montaña de cuatro estaciones, reúne grandes parques nacionales, una estación de esquí con desnivel récord y un patrimonio industrial heredado del Canadiense Pacífico.

Por qué visitar Revelstoke

Tres elementos hacen la singularidad de Revelstoke. Primero, su posición geográfica: la ciudad está rodeada por las montañas Selkirk al este, donde se extiende el parque nacional de los Glaciares, y por las Kootenays al sur, con los lagos Arrow y el monte Begbie. Luego, su historia ferroviaria, íntimamente ligada a la construcción del ferrocarril transcontinental en los años 1880. Finalmente, la variedad de actividades: esquí en polvo en invierno, senderismo en praderas altas en verano, motonieve, rafting, ciclismo de montaña. El centro de la ciudad, modesto pero animado, conserva edificios de época y alberga varios establecimientos independientes apreciados tanto por los habitantes como por los viajeros.

Historia de Revelstoke

Revelstoke nace en los años 1880 con la construcción del ferrocarril Canadiense Pacífico (CFCP), que atraviesa entonces las montañas de Columbia Británica. La localidad se llama primero Farwell, en honor a un topógrafo y propietario de tierras local. También se la conoce como «Second Crossing», en referencia al segundo cruce del río Columbia por la vía férrea.

El nombre actual rinde homenaje a Lord Revelstoke, director del banco británico Baring Brothers & Co. En 1885, salvó al CFCP de la quiebra al comprar sus obligaciones invendidas, permitiendo la finalización de la obra. Sin este gesto, la ciudad probablemente nunca habría existido.

La oficina de correos abre ya en 1886. Con la explotación minera, el ferrocarril constituye entonces el pilar de la economía local. La llegada de la carretera transcanadiense en 1962 marca un segundo giro: Revelstoke se abre al turismo, el esquí en primer lugar.

Qué ver y qué hacer en Revelstoke

El parque nacional del Monte Revelstoke

La Carretera de los Prados en el Cielo (Meadows-in-the-Sky Parkway) serpentea sobre 26 kilómetros a través de bosques de tsuga, thuyas y pícea, antes de alcanzar praderas subalpinas cubiertas de flores silvestres. La carretera está abierta solo en temporada estival, y un servicio de transporte asegura la última porción hacia la cima.

Al pie de la montaña, el sendero de los cedros gigantes ofrece un paseo de unos treinta minutos sobre pasarela de madera, en medio de árboles de 500 años de antigüedad.

El parque nacional de los Glaciares

Al este de la ciudad, el parque nacional de los Glaciares es atravesado por la carretera transcanadiense. Una parada en el Centro de Descubrimiento del Paso Rogers permite comprender la dificultad de la construcción del CFCP en este relieve abrupto y propenso a aludes.

Revelstoke Mountain Resort

La estación presenta el mayor desnivel esquiable de América del Norte, de aproximadamente 1.730 metros, sobre un dominio de 1.264 hectáreas. Se dirige en primer lugar a esquiadores confirmados, con una fuerte proporción de pistas negras y dobles negras. En verano, el teleférico Revelation sube a 1.676 metros y da acceso a senderos de senderismo, praderas floridas y un lago alpino. En el lugar, el Pipe Mountain Coaster propone un recorrido sobre riel de 1,4 kilómetros a través del bosque, y la red de pistas de ciclismo de montaña incluye el Fifty-Six Twenty, presentado por la estación como el sendero flow más largo jamás construido.

Three Valley Heritage Ghost Town

A unos treinta kilómetros al oeste, este pueblo pionero reconstruido agrupa más de 30 edificios históricos restaurados. Entre ellos:

• El Golden Wheel Saloon, bar del siglo XIX
• El hotel Bellevue, en funcionamiento en Sicamous a principios del siglo XX
• Un museo de automóviles que reúne 14 vehículos que datan de 1902 a 1929
• Un depósito ferroviario que alberga la mayor plataforma giratoria cubierta y funcional de América del Norte

Patrimonio ferroviario e hidroeléctrico

El Revelstoke Railway Museum cuenta el papel del Canadiense Pacífico en el desarrollo de la ciudad. A 5 kilómetros al norte, el Revelstoke Dam Visitor Centre permite visitar uno de los grandes embalses hidroeléctricos de Columbia Británica, con un mirador accesible por ascensor en temporada.

Actividades al aire libre

En invierno, la región es famosa por la motonieve, con los sectores de Boulder Mountain, Turtle Mountain y Frisby Ridge. El heliesquí, el trineo tirado por perros, las raquetas de nieve y el esquí de fondo complementan la oferta. En verano, el lago Revelstoke es propicio para el kayak, el piragüismo y el stand-up paddle. En el río Illecillewaet, los rápidos clasificados de II a IV permiten descensos en rafting accesibles tanto para principiantes como para expertos.

En la ciudad

El proyecto Art Alleries transforma los callejones del centro en galerías al aire libre durante la temporada cálida. El Revelstoke Farm and Craft Market reúne productores y artesanos locales. Para una pausa, la Mt. Begbie Brewery para la cerveza artesanal y Stoke Roasted para el café son direcciones apreciadas.

Cuándo visitar Revelstoke

Revelstoke se visita durante todo el año, la elección del período depende de la actividad buscada.

• Verano (julio a mediados de agosto): la mejor ventana para senderismo y actividades al aire libre. Julio es el mes más soleado, con temperaturas alrededor de 25 °C. Las praderas de flores subalpinas alcanzan su apogeo a principios de agosto.
• Invierno (diciembre a marzo): temporada de esquí. La estación generalmente abre desde finales de noviembre hasta mediados de abril, con las mejores condiciones de polvo en enero-febrero.
• Temporadas intermedias: el otoño (octubre-noviembre) y la primavera (marzo-mayo, sin esquí) son más húmedos y ciertos senderos de altitud permanecen cerrados. Las tarifas suelen ser más accesibles a cambio.

Cómo llegar a Revelstoke

Revelstoke se encuentra a 641 km al este de Vancouver y 415 km al oeste de Calgary, en la carretera transcanadiense.

• En avión: el aeropuerto internacional de Kelowna es el más práctico, a aproximadamente 2h30 de trayecto. Vancouver y Calgary también son puntos de entrada, con respectivamente 6 a 7 horas y aproximadamente 4h30 de viaje.
• En coche: desde el oeste, se sigue el valle del Okanagan antes de subir hacia las montañas; desde el este, se cruza el parque nacional de los Glaciares y el paso Rogers. En invierno, neumáticos de nieve indispensables y retrasos a prever.
• En autobús: conexiones regulares unen Revelstoke con Vancouver y Calgary.

Información práctica

El centro de la ciudad, compacto, se recorre a pie. BC Transit sirve la ciudad y la montaña con un servicio diario. Varios alojamientos ofrecen su propio transporte a la estación en invierno. La bicicleta se usa mucho en temporada estival, con aparcamientos repartidos en el centro y alquileres disponibles. En invierno, las normas de estacionamiento relacionadas con la remoción de nieve son estrictas y existe un aparcamiento dedicado para autocaravanas en Victoria Road. Cuente aproximadamente un día para el centro y la estación, dos o tres días para explorar los parques nacionales vecinos.

Qué ver en la región

Si prolonga su itinerario en Columbia Británica o más allá en Canadá, varias etapas complementan bien una visita a Revelstoke:

• Historic Hat Creek, antiguo relevo de la fiebre del oro en la ruta Cariboo
• Cowichan Bay, pueblo marítimo de la isla de Vancouver
• Parksville, estación balnearia del Pacífico
• Miles Canyon, garganta espectacular en Yukón

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje

Revelstoke se integra naturalmente en un itinerario a través de las Rocosas canadienses o un viaje por carretera transcanadiense. Para construir una estancia a medida integrando esta etapa, consulte nuestras ideas de viaje a Canadá.